Katedra w Bourges

Zbudowana między końcem XII i XIII wieku, katedra Świętego Stefana w Bourges jest przykładem wspaniałej architektury gotyckiej. Ta proporcjonalna budowla skralna, ozdobiona tympanonami, rzezbami i witrażami zachwyca swym pięknem i podkreśla dawną potegę chrześcijaństwa średniowiecznej Francji. Chociaż nie często się ją wymienia pośród innych sakralnych obiektów gotyckich można ją śmiało zaliczyć do tych unikatowych, jak choćby katedry w Reims, Chartres albo Notre-Dame.

Zródło: Wikipedia

Katedra Świetego Stefana została poświęcona 13 maja 1324 roku. Jak wszystkie kościoły zbudowane przed okresem rozdziału Kościoła od Państwa jest dzisiaj własnością francuskiego państwa. W 1862 roku zaliczono ją do zabytków, a w 1992 roku znalazła się na liście światowego dziedzictwa kulturowego UNESCO.

w 1195 roku Henryk de Sully, arcybiskup Bourges, brat biskupa Paryża Eudes de Sully, inicjuje budowę katedry w Bourges. Miała ona zastapić już istniejąca romańska powstałą między XI a XII wiekiem, którą uznawano za zbyt małą. Bouges, które było miastem królewskim od 1100 roku znajdowało się na południowych granicach królewskich posiadłości, niedaleko Akwitanii, która w owym czasie nalezała do Anglików. Arcybiskup Bourges nosił tytuł "Primat d'aquitaine" i jego władza chociaż często podważana sięgała aż Bordeaux.

Ta nowa katedra była pierwszym gotyckim budynkiem powstałym na południe od Loary. Jej konstrukcja podnosiła prestiż króla i rozszerzała wpływy arcybiskupa. Dlatego też obaj mężowie tak wielką wagę przywiązywali do jej idealnych kształtów. W założeniach katedra miała przypominać swą okazałością i urodą Notre-Dame w Paryżu.

Budowa katedry została rozpoczęta w 1195 roku, a zakończona w 1214 roku. Plan Katedry miał być prosty i harmonijny. Ten sakralny obiekt przypominał kształetem bazylikę z kaplicami ustawionymi wokół nawy głównej. To co odróżniało katedrę od innych to jednolity plan jej wnętrza i perspektywa bocznych ścian. Początkowo katedra miała przypominać Notre-Dame. Ale w 1199 roku, po śmierci arcybiskupa Henri de Sully, kiedy to arcybiskupem został Guillaume de Dangeon, dawny cysters, katedra z nowymi planami ozdób jej wnętrza zyskała swój unikatowy rys. Śmierć Guillaume w 1209 roku, dosyć szybko kanonizowanego przyciągała tu rzesze pielgrzymów i wiernych do niedokończonej świątyni w Bourges. Prace należało więc przerwać na około 10 lat. Konstrukcję kościoła zakończono w 1230 roku. Z powodów czysto technicznych katedra w Bourges nie posiadała ani dzwonnicy, ani zegara. Nie bez racji nazywano ją: "głuchą wieżą". W 1424 roku doczekała sie astronomicznego zegara autorstwa Andre Cassart i Jean Fusoris. Przez wieki katedra przechodziła różne koleje losu. Chociaż jedna z wież, wieża północna została ukończona w 1480 roku, w 1506 roku zawaliła się. Współgrając z gotycka fasadą wieża zawiera elementy stylu renesansowego. W czasie wojen religijnych , w 1562 roku, gdy Bourges zostało zdominowane przez protestantów, wiele z rzezb katedry uległo znacznemu zniszceniu. Również Rewolucja Francuska odbiła sie niekorzystnie na katedrze. Oprózniwszy budowlę z elementów sakralnych rewolucjoniści zorganizowali w jej wnętrzu miejsce tak zwanego kultu rozumu, a więc forum debat i spotkań obywatelskich.

W 2008 roku po roku prac renowacyjnych, północne i wschodnie wejście zostało w pełni odbudowane. Główne portal jest cały czas odnawiany. Prace mają potrwać do 2011 roku.