Święta we Francji
luty
Święto Matki Boskiej Gromnicznej (od słowa „świeca”)
2 lutego
Święto ma swoje źródło w epoce antycznego Rzymu : Lupercales były świętem na cześć boga Pan. Całą noc, wierni przemierzali ulice Rzymu machając pochodniami.
W 472, papież Gelazjusz I postanowił je schrystianizować : w ten sposób powstała uroczystość Ofiarowania Pańskiego. W tym dniu organizowano procesje ze świecami, a każdy wierzący przynosił zapaloną świecę do domu, uważając, aby nie zgasła, gdyż : „Ten, kto przyniesie zapaloną świecę do domu z pewnością nie umrze tego roku”.
Dziś procesji już się nie organizuje, ale zachowano inną tradycję : tradycję robienia naleśników. Jeśli nie zrobi się naleśników w dniu Matki Boskiej Gromnicznej, zboże tego roku się zepsuje : „Jeśli nikt nie chce mieć zwęglonego zboża , niech je naleśniki na Matkę Boską Gromniczną”
Tak więc, naleśniki jemy z przyjaciółmi lub rodziną i zgodnie z tradycją, przed zachodem słońca. Pierwszego naleśnika należy smażyć prawą ręką, a w lewej trzymać przez ten czas złoty pieniążek. Następnie, pieniążek zawijany jest w naleśnik i procesyjnie przeniesiony przez całą rodzinę do pokoju, w którym kładzie się go na szafie i zostawia się aż do przyszłego roku. W ten sposób zbieramy resztki naleśnika z zeszłego roku, aby dać pieniążek pierwszemu napotkanemu biedakowi. Jeśli ceremoniał ten jest przestrzegany zapewniamy sobie dobrobyt na cały rok.
W niektórych regionach nie je się naleśników tylko inne, podobne danie : początki z jabłkami (w Berry), pączki smażone na patelni (w Yonne), ciasteczkowe ludziki (w Montbard), i suche ciasteczka – navettes (w Marsylii)…
Dzień Świętego Walentego
14 lutego
Postać św. Walentego, patrona zakochanych jest tajemnicza, gdyż jest siedmiu świętych noszących to imie. Niektórzy uważają, że św. Walenty od zakochanych był księdzem, który został wtrącony do więzienia i stracony przez ścięcie, bo nie chciał czcić bogów rzymskich. Inni twierdzą, że św. Walenty błogosławił śluby par, zabronione przez cesarza Klaudiusza, który uważał, że miłość była powodem braku żołnierzy, gdyż mężczyźni woleli zostać w domu z żonami niż walczyć na wojnie.
Poza tym liczni historycy łącza pochodzenie tego święta z rzymskim świętem Luperkalia obchodzonym w dniach od 13 do 14 lutego. W trakcie tego święta poświęconemu miłości i płodności, śpiewano i tańczono, aby zjednać sobie przychylność bóstw Luperkusa i Junony.
Mówi się też, że 14 lutego młode dziewczyny zgadywały, kto będzie ich przyszłym mężem obserwując ptaki, które o tej porze roku łączyły się w pary. Jeśli widziały rudzika, oznaczało to, że poślubią marynarza. Wróbel oznaczał małżeństwo szczęśliwe z niezbyt bogatym mężczyzną itd.
Jednak szczególnie w XVII wieku św. Walenty stał się popularny dzięki Hamletowi Wiliama Szekspira.
Zwyczaje walentynkowe zmieniały się przez wieki. W średniowieczu Walentym nazywano kawalera, którego młoda dziewczyna wybierała do wyjścia w pierwszą niedzielę postu: było to święto „…” Walenty musiał obdarzyć swoją towarzyszkę prezentami, później …. wokół winnicy, źdźbło słomy… aby zbiory były lepsze niż w latach ubiegłych.
W XV w. Karol z Orleanu, po 25 latach zniewolenia w Anglii sprowadza do Francji tradycję według której w dniu św. Walentego narzeczony musi wysłać swojej ukochanej liścik pełen miłosny i czułości, Walentynkę. Ten zwyczaj został nawet wprowadzony na dworze królewskim Francji.
Dziś dzień św. Walentego jest okazją do ofiarowania kwiatów, czekoladek, biżuterii, wybrania się na kolację do restauracji czy do kina …
