Belgia

Belgia nazywana również Królestwem Belgii jest krajem francuskojęzycznym położonym na zachodzie Europy. Należy do jednego z sześciu krajów, które stworzyły Unię europejską. W stolicy Belgii Brukseli mieszczą się najważniejsze instytucje unijne, jak Rada Unii europejskiej, Komisje europejskie i wreszcie organizacje międzynarodowe: OTAN czy ACP.

POŁOŻENIE

Belgia, której powierzchnia wynosi zaledwie 30528 km z 2,5 milionowa populacją sąsiaduje z Holandią, Niemcami, Luksemburgiem i Francją. Położona nad morzem północnym jest krajem nizinnym z niewielkimi wzniesieniami sięgającymi do 694 m. Chociaż Belgia to tak mały kraj składa się z trzech przestrzeni geograficznych: niska Belgia (tereny położone 100 m nad poziomem morza, średnia Belgia (tereny wnoszące się między 100 a 200 m) i wysoka Belgia (tereny położone między 200 a 500 m nad poziomem morza). W Belgii panuje klimat umiarkowany morki z Az 200 dniami opadów rocznie. Im bardziej na południe kraju tym temperatury są wyższe. W okolicach terenów Lotaryngii belgijskiej można spotkać nawet winnice.

HISTORIA

Historia terenów obecnej Belgii sięga prehistorii. Po raz pierwszy zostały te tereny jednak podbite w 50 roku naszej ery przez Rzymian, następnie przez ludy germańskie i tak przez całe Średniowiecze terytorium belgijskie z jednej strony poddane było wpływom łacińskim (Francja i Hiszpania), z drugiej zaś germańskim (Holandia, Germania)

Od końca Średniowiecza aż do rewolucji polityczno-religijnej w XVI wieku na terytorium obecnej Belgii kwitł handel i sztuka. W XV wieku duży obszar kraju (z wyłączeniem królestwa Liege) był zajmowany przez książęta Burgundii. To właśnie wtedy zostają wyraznie oddzielone prowincje belgijskie (przyszły obszar Belgii) i prowincje holenderskie na północy (Obecna Holandia), którym nadano nazwę Leo Belgicus. Po nastaniu religii protestanckiej jeszcze za panowania Hiszpanów doszło do podziału siedemnastu prowincji i oddzielenia północnych obszarów, z których w przyszłości miało się przekształcić w odrębne państwo Holandia. Na mapach z tamtego okresu pojawiło się północne państwo Belgia Foederata i południowe katolickie Belgia Regia okupowane przez Hiszpanów z własnym rządem zwanym Radą Państwa. Wiele państw w tym Hiszpania , Austria i Francja walczyło o wpływy na obszarze obecnej Belgii i Holandii. W wyniku licznych powstań i walk ludności belgijskiej udało się zapobiec hegemonii jednego z państw. Gdy w 1815 roku powstaje królestwo Holandii, w którego skład wchodzą dawne prowincje belgijsko-holenderskie, część południowych terenów oddziela się, by w 1830 roku stworzyć niezależne państwo Królestwo Belgii. Kilkadziesiąt lat pózniej mocna i waleczna Belgia podbija Congo.

JĘZYK

Belgia w której widoczne są wpływy zarówno kultury germańskiej jak i romańskiej jest podzielona na różne społeczności językowe i kulturowe. Nie dziwi więc zgodne wpółistnienie trzech oficjalnych języków: niderlandzkiego, francuskiego i niemieckiego. Spośród wielu regionów jedynie region Brukseli (zamieszkały przez około 10 % populacji) jest oficjalnie dwujęzyczny (francuski i niderlandzki). Region flamandzki (zamieszkały przez 58 % mieszkańców) znajdujący się w części północno-zachodniej kraju jest zdominowany przez język niderlandzki. W regionie Walońskim (zamieszkiwanym przez 32 % populacji) znajdującym się na południowym ?wschodzie językiem oficjalnym jest głównie francuski. Językiem niemieckim włada tu jedynie 75000 mieszkańców. Obok posługiwania się Mieszkańcy Belgii nie ograniczają się jedynie do posługiwania się językami oficjalnymi. Równie ważne dla Belgów stanowią języki regionalne i dialekty, takie jak: brabancon, flamandzki, luksemburski i inne. Różnorodność językowa i kulturowa stanowi niestety zarzewie konfliktów głównie politycznych stąd tak liczna i różnorodna reprezentacja mniejszości językowych w rządzie belgijskim.

RELIGIA

Wolność wyznaniowa jest zapisana w Konstytucji. Belgia reprezentuje tradycje katolickie, chociaż nie jest jej obca laicyzacja społeczeństwa. Religia chrześcijańska dawno straciła na swoim znaczeniu. Od wielu lat zauważa się znaczne odejście wiernych od kościoła katolickiego. Poza katolicyzmem w Belgii można spotkać wyznawców islamu, protestantyzmu i judaizmu.

USTRÓJ

Belgia jest monarchią konstytucyjną i parlamentarną. Głową państwa jest król Albert II, ale władza jest sprawowana przez Parlament dwuizbowy i rząd, wybierane co cztery lata. Kraj jest podzielony od 1970 roku na trzy związki (communautes) językowe i trzy odrębne regiony. Zapis w Konstytucji z 1993 roku wprowadził system federalny, by uniknąć konfliktów między grupami francuskojęzycznymi a niderlandzkojęzycznymi populacji. Mimo to nadal dochodzi do napięć politycznych, kulturowych, językowych i ekonomicznych miedzy dwiema społecznościami językowymi. Partia polityczna flamandzka, na przykład, optuje za niezależnością Flandrii, podczas gdy partia francuskojęzycznej mniejszości RWF żąda przyłączenia Walonii i Brukseli do Francji.

PODZIAŁ

Belgia jest podzielona na związki francuski, flamandzki i niemieckojęzyczny, zwane inaczej federacjami. Mniejsze jednostki podziału zwane są prowincjami: w Belgii jest ich dziesięć podlegających bezpośrednio Regionom. Prowincje flamandzkie są reprezentowane przez:

Anvers (Anvers), Brabant flamand (Louvain), Flandre-Occidentale (Bruges), Flandre-orientale (Grand), Limbourg (Hasselt).

Prowincje walońskie to:

Brabant wallon (Wavre), Hainaut (Mons), Liege (Liege), Luxembourg (Arlon), Namur (Namur)

KULTURA i jej najważniesi przedstawiciele

Belgijskie życie kulturalne rozwija się w równym stopniu w całej Belgii. Rzadko jednak zdarzają się wspólne inicjatywy między federacjami, głownie z powodu braku organizacji naukowych , kulturalnych reprezentujących wszystkie mniejszości językowe.

Belgia zrodziła jednak przez wieki wiele interesujących prądów artystycznych, które miały niemały wpływ na sztukę europejską. Malarstwo flamandzkie renesansu, sztuka baroku (Rubens, Van Dyck, Jordaens.), architektura romańska, gotycka, renesansowa wreszcie secesja reprezentowana przez architekta Henry van de Velde i muzyka klasyczna renesansu są niepodważalnym wkładem Belgii w rozwój sztuki. Nie zapominajmy również o artystach prądu surrealistycznego reprezentowanego między innymi przez Rene Magritt? a czy James Ensor. Świat muzyki został wzbogacony przez flamandzkiego barda Jacques Brela dzięki któremu nie tylko język flamandzki został rozsławiony, ale przede wszystkim język francuski.

Belgia jest również uznawana za kolebkę komiksu. Dzięki takim artystom tego gatunku jak Georges'a Remi świat poznał przygody rezolutnego Tintin'a.